Le détroit d’Ormuz, mince corridor maritime entre l’Iran et Oman, est l’un des points névralgiques les plus stratégiques de la planète. Chaque jour, près de 20 % du pétrole mondial y transite, de même qu’une part importante du gaz naturel liquéfié (GNL). Dès que les tensions s’y intensifient — attaques de navires, menaces de blocage, présence militaire accrue — les marchés réagissent instantanément. Résultat : hausse des prix du pétrole, instabilité des chaînes d’approvisionnement et, ultimement, impacts bien réels pour les entreprises québécoises, y compris dans le secteur de la quincaillerie et des matériaux de construction.
On pense spontanément à l’essence à la pompe — et avec raison. Mais l’effet domino est beaucoup plus large. Trois secteurs en particulier méritent l’attention des marchands et manufacturiers : les engrais, l’acier et les polymères. Tous sont directement ou indirectement liés aux hydrocarbures et aux flux commerciaux qui passent, en bonne partie, par le détroit d’Ormuz.
Avant même d’entrer dans ces trois secteurs, rappelons que le conflit dans le détroit d’Ormuz agit d’abord comme un multiplicateur de coûts. Le pétrole Brent sert de référence mondiale. Lorsqu’il grimpe, c’est toute la chaîne logistique qui devient plus chère : transport maritime, camionnage, production industrielle, chauffage. Le Canada, bien qu’il soit producteur de pétrole, n’est pas isolé de ces dynamiques. Les raffineries de l’Est du pays, notamment au Québec, dépendent encore en partie du pétrole importé. De plus, les prix sont fixés sur des marchés mondiaux. Ainsi, une tension à Ormuz se traduit rapidement par une hausse des coûts ici, sans que l’offre locale puisse compenser entièrement.
Effet indirect sur les engrais
Le lien entre Ormuz et les engrais est moins évident pour le grand public, mais il est fondamental. Les engrais azotés (urée, ammoniac) sont produits à partir de gaz naturel. Le Moyen-Orient — notamment le Qatar, l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et l’Iran — représente environ 15 à 20 % des exportations mondiales d’engrais azotés. Or, une grande partie de ces exportations transite par le détroit d’Ormuz. D’autres régions jouent un rôle clé, comme la Russie et la Biélorussie, la Chine, les États-Unis et le Canada, mais ces sources ne sont pas entièrement substituables à court terme. Le printemps marque un pic de demande agricole. Une hausse des prix des engrais augmente les coûts de production des cultures, ce qui se répercute sur les prix des produits horticoles, les marges des producteurs et la demande pour certains intrants vendus en quincaillerie.
Effet sur le prix de l’acier
L’acier, omniprésent dans les matériaux de construction, est également affecté. Le Moyen-Orient ne domine pas ce marché, avec une part estimée à 5 à 7 %, mais il joue un rôle stratégique. L’impact principal passe par le coût de l’énergie. La production d’acier est extrêmement énergivore. Une hausse du gaz et du pétrole augmente les coûts de production, le transport maritime et les assurances. Les principaux producteurs restent la Chine, l’Inde, l’Europe, la Turquie et la Russie, mais les marchés sont interconnectés. Pour le Québec, l’approvisionnement provient surtout de l’Amérique du Nord et d’importations, mais les hausses mondiales se répercutent localement. Cela se traduit par une augmentation des coûts des fixations, des outils et des structures métalliques, ainsi qu’une pression sur les projets de construction.
Effet sur les plastiques
Les polymères représentent probablement le lien le plus direct avec Ormuz. Ces matériaux, dérivés du pétrole et du gaz naturel, entrent dans la fabrication d’une multitude de produits vendus en quincaillerie. Le Moyen-Orient représente environ 15 à 20 % des exportations mondiales de polymères de base. Le Québec dépend largement des États-Unis, notamment du Texas, pour son approvisionnement. Toutefois, cette région a ses limites. Si les exportations du Moyen-Orient sont perturbées, la demande mondiale se reporte sur les États-Unis, ce qui entraîne une hausse des prix et des délais. Cela affecte directement les coûts des tuyaux, membranes, isolants et autres produits plastiques.
Ce qui rend la situation particulièrement préoccupante, c’est l’effet combiné de ces trois secteurs. Les engrais influencent les coûts agricoles, l’acier affecte la construction et les polymères touchent une multitude de produits. À cela s’ajoutent des coûts de transport plus élevés et une incertitude accrue. Le résultat est une pression généralisée sur les prix et les marges.
Le conflit autour du détroit d’Ormuz rappelle une réalité souvent sous-estimée : les chaînes d’approvisionnement sont mondialisées et interconnectées. Même si le Canada produit certaines ressources et dépend du Texas pour les polymères, aucun marché n’est isolé. Une perturbation dans un point stratégique comme Ormuz se propage à l’ensemble du système.