C’est par dizaines et en provenance des quatre coins du Québec, peut-être au-delà, que des propriétaires-marchands RONA réagissent depuis les derniers jours aux propos qu’ils jugent discriminatoires que le Premier ministre du Québec et le ministre de l’Économie et de l’Innovation ont tenu à leur égard.
Les uns écrivent à leur député, certains sont interviewés par des journalistes, d’autres choisissent l’auto-diffusion sur les médias sociaux.
« Je suis un marchand propriétaire d’un RONA, écrit par exemple Maxime Lussier sur la page Facebook de la Quincaillerie Poulin Lussier et filles à Saint-Odilon en Beauce. Notre premier ministre l’honorable François Legault m’a profondément déçu dans ses propos envers RONA. Nous avons une crainte des répercussions sur notre clientèle. Il faut penser que souvent nous sommes des services de proximité dans notre communauté. Je fournis six emplois dans cette magnifique localité et nous venons de célébrer 35 ans d’affiliation chez RONA. La peur de « boycott » me rend très nerveux à ma santé financière et même mon avenir. (…) »
Le message publié est beaucoup plus long et recoupe, en fait, l’essentiel des positions prises individuellement par des quincailliers, tous membres de l’AQMAT et qui se sentent lésés. La famille du RONA Forget à Mont Tremblant dans une lettre à son député a tiré dans la même direction.
La famille Bailey qui exploite sept succursales RONA sous le nom Matériaux Pont-Masson dans la ceinture entourant Montréal a diffusé un communiqué, dont voici un extrait : « Nous avons un siège social établi à Salaberry-de-Valleyfield où une équipe d’acheteurs négocient auprès de différents fournisseurs, dont nous avons la liberté de choisir puisque nous ne sommes pas des franchisés, mais bien des marchands affiliés ».
La direction du RONA Roch Gauthier et fils, composé de deux points de vente en Montérégie, a privilégié Facebook afin de rassurer sa clientèle. Diffusé après 21 h hier, le message était déjà ce matin partagé par 441 personnes. En voici la substance :
« À la suite de la déclaration de M. François Legault et du ministre de l’économie, M. Pierre Fitzgibbon vous invitant au boycott de la bannière RONA, nous voulons apporter quelques précisions », peut-on lire sur la page Facebook d’une quincaillerie de Saint-Polycrape. « Le groupe RONA compte dans son réseau des magasins de grandes surfaces et des quincailleries détenues par des marchands affiliés indépendants. Les grandes surfaces sont dirigées directement par Lowe’s. Dans notre cas, et comme pour bien d’autres détaillants, nous sommes des marchands affiliés indépendants qui dirigeons notre entreprise de façon libre et indépendante. Nous effectuons nos achats auprès de fournisseurs québécois, nous engageons des gens du Québec et nous payons des taxes et de l’impôt au Québec. Les gens qui achètent chez nous contribuent directement à vitaliser l’économie du Québec. Nous trouvons déplorable que notre cher Premier Ministre ait véhiculé de la fausse information. Il a fait preuve de mépris envers tous les marchands et tous les clients qui aident à financer le gouvernement. Dans notre quotidien, soyez assurés que rien n’a changé pour nous. Nous continuons à vous offrir un service personnalisé. Merci de votre fidélité! »
Cité pour sa part par le Journal de Montréal, le président du Groupe Anctil semble choqué à propos du premier ministre. « C’est comme s’il ne fait pas la différence entre la bannière et nous, les propriétaires. RONA, c’est mon fournisseur. Ils n’ont aucun contrôle sur la gestion du magasin », a indiqué Jocelyn Anctil qui opère quelques quincailleries affiliées à RONA et emploie 400 personnes.
Des dizaines d’autres marchands ont été vus et entendus. Voir entre autres le reportage sur TVA.
Précisions de l’AQMAT
Voici ce qu’a exactement dit le premier ministre : « Je ne veux pas commencer à lancer des séries de boycott, […] mais moi j’essaie d’acheter québécois, dans des magasins québécois ».
Et maintenant ce qu’a réellement dit le ministre de l’Économie et de l’Innovation : « Au Québec, on est très nationaliste et on voit beaucoup de clients quitter RONA pour aller chez Canac ou chez Patrick Morin ou d’autres ».
Le président et chef de la direction a demandé ce matin une audience auprès tant de monsieur Legault que de monsieur Fitzgibbon avec l’intention d’une part de rectifier bon nombre d’affirmations sans fondement concernant la propriété des quincailleries et l’origine des produits qu’elles vendent, et d’autre part d’amener l’État à se commettre à l’égard du programme « Bien fait ici » qui vise justement à encourager l’achat local.
Trois extraits de la lettre de Richard Darveau au politique
« L’AQMAT représente plus de 800 marchands indépendants du Québec affiliés à des groupements d’achats variés, dont RONA, BMR, Home Hardware ainsi que des groupements régionaux comme Patrick Morin, sans oublier de purs corporatifs comme Home Depot. Dans ce lot, les quelque 150 quincailleries RONA indépendants qui commercent au Québec n’ont pas choisi Lowe’s; c’est une acquisition effectuée à 10 000 pieds au-dessus de leur tête qui est survenue il y a trois ans exactement, transaction que la Caisse de dépôt et placement du Québec et les autres actionnaires de RONA ont jugé à l’époque dans le meilleur intérêt de toutes les parties. Mais quoi qu’il en soit, les familles qui possèdent et opèrent des entreprises indépendantes voguant sous enseigne RONA n’ont pas fondamentalement changé leur comportement. Sur une base individuelle, ces entrepreneurs continuent d’acheter ou non les produits qui leur sont proposés par leur groupement sur la base de qu’ils considèrent le plus pertinent pour leur clientèle. En clair, aucun de ces marchands n’est forcé d’acheter un produit américain plutôt que québécois ou canadien. Le même état de liberté prévaut chez les BMR, les Home Hardware et les affiliés aux autres bannières. »
« Aucun changement non plus n’est perçu du côté des fournisseurs locaux qui, comme à l’époque où RONA était de propriété québécoise, doivent batailler dur pour gagner un haut de tablette ou un bout d’allée face à des concurrents d’ici et d’ailleurs. S’il y a une nouvelle donne dans notre marché, c’est l’obligation qu’ont nos manufacturiers de grandir en capacité de production et en innovation pour répondre à des consommateurs plus exigeants, à des conditions resserrées d’un point de vue environnemental et au phénomène de continentalisation qui frappe toutes les industries. Rien de cela, cependant, ne peut être imputable à la transaction RONA/Lowe’s en soi, mais plutôt attribuable à une mouvance générale vers des groupements plus gros qu’autrefois. » Ce qui est fondamental, c’est que nos usines n’ont de choix que de croître et l’État doit les accompagner dans ce processus obligé.
« Monsieur le premier ministre, monsieur le ministre de l’Économie et de l’Innovation, puisque vous interpellez le nationalisme, permettez une expression toute québécoise : il y a lieu que vos bottines suivent vos babines. L’AQMAT et l’APCHQ ainsi que tous les autres partenaires du programme « Bien fait ici » – dont font partie notamment Lowe’s Canada, le Groupe BMR, Home Hardware, Patrick Morin, TimberMart et Castle – aimeraient bien que le gouvernement encourage les quincailleries et les centres de rénovation à proposer des matériaux répondant aux normes de construction et fabriqués dans des usines d’ici avec la même ferveur qu’il soutient le programme Aliments du Québec, lequel reçoit un million de dollars par année depuis une décennie et remporte conséquemment un vif succès pour toute la chaîne de valeur agro-alimentaire, allant de la ferme au supermarché jusqu’au consommateur. Or, nous n’avons reçu qu’un symbolique 50 000 $, et cela s’est produit sous le gouvernement précédent. Nonobstant cela, notre démarrage est impressionnant : grâce aux souscriptions de notre communauté d’affaire, en quelques mois, dix enseignes de quincaillerie représentant 2404 points de vente ont accepté de commanditer le programme où déjà près de 110 entreprises manufacturières ont fait accréditer approximativement 6000 articles de quincaillerie et matériaux de construction. Bref, si le gouvernement de la Coalition Avenir Québec souhaite réellement aider notre industrie qui en a bien besoin en raison de la non-reconduction du crédit d’impôt RénoVert, nous vous tendons la main. »
Pour consulter la version intégrale de la lettre, cliquez ici.
Interviewée par La Presse Canadienne et dans une lettre adressée à MM. Legault et Fitzgibbon au nom de deux quincailleries Roch Gauthier et Fils, Isabelle Gauthier s’est dite outrée par la désinformation : «Nous supportons nos entreprises à bout de bras car la concurrence est féroce et vous venez défaire tout le travail en amont, écrit-elle. Vous nous mettez des bâtons dans les roues en cette période où il faut faire preuve de courage pour rester dans un marché très concurrentiel ».
À l’initiative de plusieurs marchands affiliés à RONA, une page Facebook vient d’être créée avec comme slogan : « Nous sommes solidaires entre nous et avec RONA ». En quelques heures, 38 marchands avaient déjà rejoint le groupe.
Notre Rona Forget et sa vice-présidente France Forget sont enormement impliqué dans notre communauté. Nous en sommes très reconnaissants. Les produits sont de bons qualités et le service hors pair. C’est un magasin Québécois d’une famille locale et très appréciée.