Le blog de Richard

Chaï, il s’appelle. Ça se prononce Tcha_i, difficilement, pour être sûr de ne confondre son nom avec aucune autre consonance de la langue française. À part peut-être le singe aye-aye, que j’utilise rarement, sauf au Scrabble. Un mot qui paye. L’opposant fait « Aïe! »

Chaï a huit semaines plus trois jours. Trois jours de paternité canine. Mais pas trois nuits. Zéro nuit. Zéro dodo. Toutes passées à sortir Chaï, qui a la vessie grosse comme une prune, j’exagère, un pruneau.

C’est un caniche royal. Ainsi les qualifie-t-on par chez nous, alors que l’appellation d’origine contrôlée et européenne de la race est caniche standard. De la royauté en Nouvelle-France, nous n’avions que la fleur de lys. On a aussi un chien maintenant. On progresse.

Donc, je suis là, aux aguets de la moindre envie de sieur Chaï pour me précipiter dehors tout de suite après avoir lancé son nom suivi d’un non retentissant quand monsieur s’est échappé trop vite.

Je suis las, à essuyer, à faire boire, à rentrer, à lui montrer « assis » et « viens », à le faire jouer, à l’essuyer encore, à l’épier toujours. À lui répéter qu’il est bien, qu’il est bon, qu’il est beau.

Et bientôt ma femme lui fera les ongles et je lui ferai prendre son bain.

Puis on sortira aux aurores parce qu’il le voudra.

Plus de doute : l’homme est le meilleur ami du chien.

C’est gavés de Ô Canada! et de rouge que nous amorçons mars. En fait, la couleur rubis restera longtemps dominante, bien après les Olympiques…

Car rouge sera la couleur de l’encre du budget déposé aujourd’hui par le ministre James Flaherty, si on se fie au ton du discours du Trône prononcé par la gouverneure générale.

Écarlates seront en effet les contribuables en lisant un chiffre : 56 milliards de dollars de déficit cumulé.

Les visages des partis d’opposition s’empourpreront pour souligner la difficulté du gouvernement à soutenir l’économie pour contrer le ralenti postrécession.

Face à tout cela, un p’tit verre de grand rouge est peut-être la meilleure chose à faire pour avaler la pilule et se dire, après un deuxième ou un troisième verre, qu’on va survivre!

Mais le bleu reviendra. D’abord dans le ciel printanier tout doux. Et tous les parlementaires, heureux de pouvoir recommencer les travaux en chambre après cette fameuse prorogation, souriront de nouveau.

Puis ça sentira les éliminatoires du hockey professionnel, et on se mettra à espérer que le rouge des chandails du Canadien restera longtemps à l’écran, malgré l’appel des verts du golf.

Pendant qu’un grand nombre de nos marchands, ces dates-ci, poussent l’ananas et moulent le café, d’autres, comme nous, subissent la gadoue.

Pour les Français, la gadoue, ce n’est pas de la sloche, c’est, et je cite le dictionnaire : « un compost de matières fécales et d’immondices ».

Pour nous, Québécois, c’est un mélange de neige fondante et d’eau, qui éclabousse les chaussettes et bouchonne les routes.

Donc, on peut dire que pour tout le monde, c’est du caca. Et qu’on s’en passerait.

Notre économie ressemble en ce moment à cette soupe. Une mélasse difficile à décrire en termes de couleur et de texture. Dure à prédire aussi. On ne sait pas comment vont se dérouler les mois à venir en magasin. Ensoleillés ou pluvieux ou entre les deux.

Vivement que l’hiver nous quitte ou qu’il revienne, mais que cesse cet entre-deux sans personnalité, qui interdit les loisirs et limite les activités les plus quotidiennes, tellement c’est « ouache »!

Après deux ans de cogitation, de planification et de pleins d’autres notions se terminant en « ion », j’ai de… l’action!

Sherbrooke, Pointe-Claire, Laval, Beloeil, Bernières, Lévis, Rimouski, Métis, Québec, Saint-Augustin-de-Desmaures, Drummondville, Terrebonne, Lachute, Gatineau, Trois-Rivières, Saguenay. Autant de municipalités visitées ces jours-ci pour présenter aux marchands et aux manufacturiers ce que l’AQMAT et son portail jerénovici deviennent.

Nos membres apprécient nous voir. Ils ont soif de comprendre comment nous changeons pour mieux répondre à leurs besoins.

C’est pourquoi je ne prendrai que deux minutes pour vous écrire mon blogue.

Je veux retourner les voir, leur serrer la main, les écouter. Leur parler aussi, s’il reste du temps, une fois la période d’apprivoisement mutuel passée.

En 2010, je me suis promis de visiter toutes les régions et de prendre du temps de qualité avec chacun des 900 membres.

Je suis si content de mettre des voix et des visages sur ces lecteurs de Quart de Rond, sur ces humains commerçants et fabricants plutôt que de simples nombres et statistiques, que je le ferais bénévolement. (Mais ne le dites pas aux administrateurs de l’Association!)

Le Québécois d’origine Jack Kirouac s’est fait connaître pour ses road essays aux quatre coins des États-Unis. Pour ma part, modestement, je prends d’assaut les routes du Québec ces heures-ci. Je fais un « rep » de moi-même.

Quelques milliers de kilomètres seront avalés au cours des prochaines semaines. Les huit zones géographiques, toutes, je les visiterai.

À la rencontre des marchands membres. À la rencontre des non-membres qui devraient l’être parce qu’ils sont engagés dans la déco ou dans la réno. À la découverte de fabricants d’articles et de matériaux pour la maison en vue de les intéresser au portail jerénovici.net.

Les trois axes – management, économie, politique − de notre planification stratégique 2009-2013 étant maintenant chargés d’action, il me faut aller à la montagne. Et au fleuve. Et ailleurs. Partout où sont nos membres et les non-membres. Parce qu’eux ne viendront pas naturellement vers nous. Ils nous méconnaissent. Et je suis délicat quand je dis cela. Car la réalité est plus dure : ils n’attendent rien de leur association, ils suivent avec trop peu d’intérêt ce que l’on dit et ce que l’on fait.

Hormis les habitués de nos activités et ceux et celles qui lisent Quart de Rond d’une couverture à l’autre, la grande majorité ignore encore notre plan de match. Leurs journées sont trop longues, les urgences trop pendantes au bout du nez pour qu’ils se paient le luxe de se poser pour prendre le recul nécessaire à la bonne compréhension de ce que l’AQMAT est devenue et devient.

Alors, bâton de pèlerin bien en main, GPS de l’autre, c’est parti. Je prendrai des photos. Comme ça, vous voyagerez avec moi.

C’est fou l’effet de Richard Desjardins et de sa fameuse Erreur boréale. Les vingt marchands venus à Sherbrooke ce matin pour mettre à jour leurs informations sur l’état de nos forêts sont sortis ébahis du séminaire. Les ingénieurs forestiers et autres experts invités par la Coalition BOIS Québec et l’AQMAT ont été unanimes à vanter la santé et le potentiel du Québec en bois et en produits technologiques utilisant le bois et d’autres matériaux.

Il nous faudra beaucoup de salive et d’encre pour comprendre l’évolution constante et accélérée que connaît le management des forêts québécoises depuis 1986, d’autant plus que la réforme actuellement évaluée en commission parlementaire va encore changer bien des choses.

Le titre de ce premier séminaire d’une série de quatre était : « Suivez la tendance, faites flèche de tout bois ». C’est un bon libellé, mais la réalité est que cette fameuse vague verte, qui rime avec « achat local », certification et traçabilité, va se transformer en tsunami.

Pour ses vertus écologiques, notamment dans la lutte aux gaz à effet de serre, le bois va marquer des gros points sur le marché du non-résidentiel.

Les trois autres séances de perfectionnement se poursuivent à Rimouski, à Gatineau et à Saguenay. J’ai déjà hâte.

Au fond, qui sait si l’appel aux loups de Desjardins, si nocif à court terme, n’aura pas provoqué une prise de conscience collective et notre changement de comportement?

Ceux et celles qui me connaissent savent qu’il n’est pas facile de me mettre en boîte. En revanche, les plus fidèles à mon blogue se souviendront que j’achetais une maison. Réf. :  Je suis tombé pour une vieille victorienne.

Et qui dit « achat de maison » dit « déménagement », ce qui m’amène aux boîtes. Tellement de cartons jonchent le plancher de ma nouvelle demeure que cette semaine, je n’ai de choix que de me fermer… la boîte! De rentrer à une heure normale, d’enlever ma cravate et de travailler pour vrai.

Vivement que le portail jerénovici.net voie le jour pour m’aider à trouver articles et matériaux et outils, car des travaux et des achats pour le dedans et le dehors, il y en aura.

J’aurais tant aimé me contenter, en ce dernier blogue de 2009, la tête presque déjà dans les boules (de Noël), de me laisser couler relax dans une poésie inspirante. M’endormir sous les flocons comme l’ours jusqu’au retour de la marmotte. C’est ça, la vie, non?

Mais non, c’est pas ça la vie. La vie, même l’hiver et par temps froid, est synonyme d’éveil, de combat perpétuel. Tout le reste sent la mort.

Alors j’écrirai plutôt pour honorer et soutenir nos amis marchands de Rimouski qui profitent de ce temps festif pour réfléchir et se battre contre la bêtise humaine.

L’Association des marchands de Rimouski a passé une résolution à l’effet que des pressions soient faites pour demander aux autorités compétentes le maintien du 2 janvier comme jour férié non payé, permettant ainsi deux jours consécutifs de congé au personnel des commerces de détail, et ce, pour leur ressourcement tant familial que physique.

À cet argument sensé parce que défendant l’humain, j’ajoute des raisons de management. Ouvrir pendant de plus en plus d’heures augmente les frais d’exploitation d’un commerce, rend le recrutement et la rétention de personnel plus difficiles, dilue la compétence au service des clients, car les experts de chaque commerce ne peuvent chacun travailler plus de 40 heures par semaine, en plus d’entraîner une recrudescence du vol à l’étalage de la part des clients ou des employés en raison du manque de surveillance et de la grogne.

Le gouvernement se réfugie derrière une approche de laisser-aller qui dit aux commerçants : « Vous savez, vous n’êtes pas obligés d’ouvrir le 2 janvier. » Connaissez-vous un commerce qui va laisser sa clientèle aux mains de son concurrent qui, lui, déciderait d’ouvrir?

Il faut une consigne claire et ferme de la part de l’autorité gouvernementale. Comme nous l’avons déjà indiqué − et recommencerons à le faire! − la société de consommation a besoin d’un accès le plus grand possible aux pourvoyeurs de médicaments, de nourriture et de carburant. Ceci ne doit pas forcer tous les autres marchands à suivre leur horaire, d’autant plus que ces derniers s’en vont de plus en plus vers du 24 h/24 h. Et c’est là où le bât (de Noël) blesse : le gouvernement manque de discernement sur cette question.

Unanimement, le 15 mars 2009, les membres de l’AQMAT réunis en assemblée générale à Montréal se sont prononcés contre l’ouverture des commerces le 1er juillet et le 2 janvier. Nous avons gagné la bataille du 1er juillet, mais pas encore celle du 2 janvier.

Nos voisins de l’Ontario et du Nouveau-Brunswick offrent respectivement neuf et dix jours de congé non payé à leurs employés, et leurs gestionnaires peuvent aussi mieux souffler. Ici, au Québec, nous n’en avons que sept.

S’il est vrai que la persévérance rapporte en général, encore faut-il opter pour les cors et trompettes (de Noël) les plus aptes à avoir un impact sur la classe politique et sur les médias. Les commerçants rimouskois ont compris en lançant le microsite d’information et de pétition http://www.2janvier.com/.

J’ai été scandalisé, rien de moins, de lire la lettre du cabinet du ministre du Développement économique, de l’Innovation et de l’Exportation du Québec, reproduite sur le site de l’Association des marchands de Rimouski, affirmant ce qui suit :

Vous êtes le seul groupe au Québec qui nous a fait part de ses revendications pour la fermeture des magasins le 2 janvier. Vous comprendrez que notre interprétation nous laisse croire que la situation n’est pas considérée problématique pour les autres groupes, car aucun ne nous a signalé son mécontentement.

La signataire au nom du Ministre, Mme Elisabeth Prass, est exactement la même conseillère que j’ai rencontrée et avec qui j’ai entretenu une correspondance au nom des membres de l’AQMAT après notre congrès.

C’est bon de voir que dans le Bas-du-Fleuve comme sans doute ailleurs, les entrepreneurs ne sombrent pas dans la fatalité.

C’est bon de se donner de l’espoir et des moyens. La circulation de l’information fait partie de ceux-là.

C’est bon de se sentir vivant. D’avoir le sentiment d’agir en bon père (de famille et de Noël!).

P.-S. : joignez votre voix à la pétition disponible ici : http://www.2janvier.com/NousAppuyer.php.